Stari Grad – az Adriai-tenger negyedik legnagyobb szigetén, a horvátországi Hvaron fekvő tündéri városka – múltja több ezer évre tekint vissza. Írott története i. e. 385-ben kezdődik: az Égei-tengerben fekvő Párosz szigetéről görög telepesek érkeztek és kolóniát alapítottak, amit szülőföldjük után Pharosznak neveztek el. A szigeten régebb óta élő illírek ezt nem nézték tétlenül és rájuk támadtak.

A görögök elmenekültek, de később az ókor egyik legnagyobb zsarnoka, I. Dionüsziosz segítségével, hajóhaddal tértek vissza és kivívták a győzelmet. Ez volt az első ismert tengeri csata, melyet az Adriai-tengeren vívtak. A virágzás időszakának az illír uralom vetett véget, melyet római fennhatóság követett. Az ókori települést végül a szlávok betörése semmisítette meg.

Magyar vonatkozása is van a történetnek, hiszen a 12. században III. Béla, két évszázaddal később pedig egy ideig I. Lajos király uralma alá került. Utána a Velencei Köztársaság parancsolt, mígnem az osztrákok kiverték őket, aztán jött Napóleon és a francia fennhatóság, majd újra az osztrákok. 1867-től az Osztrák-Magyar Monarchiához tartozott egészen 1918-ig.

Stari Grad első keresztény temploma 5. századi lehetett, ennek falaira építették a bazilikát, melynek maradványai a mai Szent János templom közelében láthatók.

A város hangulatát az ódon kőházak között vezető szűk utcácskák, az esténként nyüzsgő kikötői élet és a bájos teraszok adják. A helyiek legnagyobb büszkesége a – nyelvtörőnek sem utolsó –  Tvrdalj, Petar Hektorović (1487-1572) kastélya. A humanista filozófus, költő visszavonulva, csupán földjének és költészetének élt. A kastély kertjének leglátványosabb része a halastó. Az épületben képtárat és néprajzi gyűjteményt tekinthetünk meg.

Figyelemre méltó az öböl északnyugati részén, a tenger mellett található gótikus Szent Jeromos-templom. A félköríves apszissal rendelkező egyhajós épület homlokzatához egy ispotályt építettek. A déli homlokzaton Szűz Mária és a gyermek sérült domborműve található.

Hvar szigete egyébként rengeteg felfedeznivalót nyújt. Gyönyörű települések, eldugott strandok, zamatos borok és a vadon élő levendula állandóan érezhető illata teszi felejthetetlenné az itt töltött napokat.